Hôm nay là ngày 23/9 nghĩa là mình đã ở Canada được 1 tháng. Cảm nhận sau 1 tháng là: KHÔNG hối hận dù đã bỏ lại rất nhiều thứ ở Việt Nam. Mình sẽ chia sẻ về các chủ đề chính:
1. Con người,
2. Cơ sở hạ tầng,
3. Trường lớp,
4. Cuộc sống &
5. Thời tiết.

Hy vọng có ích cho bạn nào đang nghiên cứu việc du học ở Canada, nhất là Vancouver.

.

1. CON NGƯỜI

Người Canada nhìn chung là lành và lịch sự. Nói chung đến bây giờ mình cảm thấy rất an toàn khi ở Vancouver (tất nhiên là với 1 đứa nhát cáy như mình thì ko dại gì đâm đầu vào mấy vùng nghe-đồn-là-nhiều-tội-phạm như Surrey). Ở Vancouver, người châu Á rất đông, chắc phải chiếm hơn 50% dân số, trong đó đông nhất là Trung Quốc & Ấn Độ, nhóm tiếp theo là Hàn Quốc và Việt Nam. Tỷ lệ dân nhập cư cao ngang ngửa Toronto nhưng nghe nói bên Toronto thì tỷ lệ các sắc dân đồng đều trắng – đen – vàng hơn là ở Vancouver. Ai bảo Vancouver gần châu Á hơn chứ!

Cảm nhận về người Việt ở Vancouver thì rất hỗn độn. Mình cũng chưa tiếp xúc nhiều nên chưa thể kết luận chính xác được nhưng qua những gì người ta thể hiện trên các page người Việt và qua những người mình biết thì dân ta ở đâu cũng như nhau cả =)) Vẫn là những trò bày nhau đi làm chui, lách luật (hay nói đúng là phạm pháp); vẫn là những cái tào lao như bán hàng đa cấp; ma cũ bắt nạt ma mới; vẫn là mấy bà già già xấu xấu tự bỏ tiền mua giải 3 cái cuộc thi sắc đẹp ao làng như ở Mẽo hay Úc; etc. Có lẽ bản chất thế, chả khác được.

.

.

2. CƠ SỞ HẠ TẦNG

Đường phố nói chung sạch sẽ, thoáng đãng và vuông vắn. Rất dễ hình dung về đường xá vì đường theo chiều ngang được đánh số từ vịnh ở phía Bắc trở đi; lại có phân biệt Đông Tây rõ ràng. Đại khái nếu nghe đường West 5th thì bạn biết nó nằm ở phía Tây Bắc còn East 41st thì sẽ ở phía Đông Nam.

Phương tiện công cộng tuy chưa được hoàn hảo nhưng nói chung là tốt (errh, khoảng gấp 10 lần ở VN). Tàu và bus khá đúng giờ (tuy chưa chính xác như của các bạn Đức hay Nhật) nhưng chênh lệch chừng 2-5 phút thì chấp nhận được. Tàu xe cũng không đông như ở Hàn hay Hongkong, yahooo. Nói chung không có cảm giác chen chúc bẹp ruột như ở châu Á và không khổ vì kẹt xe như ở Sài Gòn mình. Ở SG mình chạy xe đi làm 11km mà mất 45 phút, bên này ngồi tàu đi học 15km mà mất có 18 phút.

Công viên ở Vancouver cực nhiều công viên. Trong phạm vi bán kính 1.5km từ nhà mình có tới 3 cái công viên lớn là Renfrew, John Henry, Slocan và 3 cái công viên bé như Beaconsfield, General Brock, Brewers, chưa kể community gardens các kiểu. Nếu bạn thích lối sống đi bộ tha thẩn ngắm hoa ngắm lá như mình thì Vancouver là nơi của bạn! Chưa kể là cứ bắt tàu xe đi tầm 1 tiếng thì cơ man nào là bãi biển, sông suối, rừng núi để mà leo trèo, vận động.

.

Thư viện công cộng thì Vancouver có 1 hệ thống gồm khoảng 16 hay 17 cái thư viện. Tất nhiên là miễn phí! Làm thẻ ở 1 cái trong hệ thống là bạn có thể vào đọc sách, sử dụng thiết bị trên toàn hệ thống. Cứ tưởng tượng là Vancouver bé thôi, tầm 700 ngàn dân mà có từng ấy thư viện! Ở thư viện họ có rất nhiều hoạt động để tham gia như luyện nói tiếng Anh, hướng dẫn xin việc, etc. Mà lưu ý là thư viện ở đây còn có cả section tiếng Viêt nhé.

.

.

3. TRƯỜNG LỚP

Chi phí học hành thì đắt đỏ, từ tiền học phí đến tiền sách và cả mấy cái key để làm bài tập. Bên này Pearson là 1 thế lực thực sự trong chuyện làm giàu từ sinh viên. Quên ba cái cuốn sách giáo khoa dưới 100k ở VN đi nhé, bên này 1 kì mình học 5 môn mà tiền sách và tiền key để vào Pearson labs làm bài tập, tests đã là hơn 600$ rồi, huhu.

Chất lượng giáo viên thì cũng khá, nghĩa là có những người thật sự giỏi, tâm huyết và cũng có đâu đó những người dở ơi là dở.

Dịch vụ hỗ trợ phải nói là 1 trời 1 vực khi so với các phòng ban trong trường đại học ở VN. Các academic advisor rất nhiệt tình, đến các trưởng khoa cũng cực kỳ tốt. Bạn có vấn đề gì cứ mail cho họ, họ sẽ trả lời rất nhanh, chưa  bao giờ mình phải chờ qúa 5 tiếng làm việc để nhận feedback của họ cả. Cái gì họ giúp mình giải quyết được thì họ sẽ giúp ngay còn không thì họ sẽ forward vấn đề của mình cho người có thẩm quyền để hỗ trợ.

Hoạt động ngoại khóa bên này cực kỳ nhiều. Mới có 1 tháng mà đã có cả tá hoạt động ở trường mình. Nào là welcome back party, pancake breakfast, night pub, clubs day … rồi phòng gymthực ra thì cũng không free đâu nhưng nó đã tính trong phí hội sinh viên mà mình nộp từ đầu kì rồi nên cứ mạnh dạn mà hưởng thụ thôi. Cón có cả 1 hôm luyện tập ứng phó khi xảy ra tấn công tại trường nữa chứ (cầu trời cho việc này ko bao giờ xảy ra trong hiện thực).

Về học kì đầu tiên của mình: Bài tập, quá nhiều bài tập.

Khó thì cũng ko quá khó nhưng mất nhiều thời gian để làm  bài vở hơn hồi học đại học ở VN nhiều. Business Maths quá dễ so với trình độ sinh viên Việt Nam dù mình học dốt toán và bỏ học toán rất rất lâu rồi ấy. Vào lớp vẫn cảm thấy tự tin dã man =))

Cá nhân mình sợ nhất là môn Business Law, mới kì đầu đã bay vào cái môn quá nhiều terminologies, rất MAY là thầy của mình rất tuyệt vời, phải nói là chưa từng gặp giáo viên nào xuất sắc như vậy.

.

.

4. CUỘC SỐNG

Nói chung chi phí sinh hoạt ở Canada đắt hơn ở Mỹ và Vancouver thuộc dạng đắt nhất ở Canada.

Thuê nhà đắt nhất nước. Cái phòng tầm 600$ ở Vancouver thì ở Toronto tầm 550$ và Manitoba tầm 450$. Nhìn chung chi phí thuê phòng mà share toilet & bếp thì 500-600$ tùy thuộc basement hay ở mainfloor (ở basement thì lạnh và tối, coi chừng bị trầm cảm hay bệnh phổi) – đây là option phổ biến nhất; nếu thuê phòng đôi rồi share chung phòng ngủ với người khác thì tầm 350-400$ nhưng tất nhiên là cực kì bất tiện; 800-1000$ nếu thuê phòng có toilet riêng. Tất nhiên là còn phụ thuộc khu vực, Vancouver sẽ đắt hơn Surrey hay gần ga tàu thì đắt hơn xa.

Ăn uống: Sinh viên mà ăn hàng thì toàn kiểu sinh viên con nhà giàu, tiền tiêu ko phải nghĩ. Còn nếu chi phí total dưới 1000$/ tháng, thì tất lẽ dĩ ngẫu là khôn hồn tự đi chợ mà nấu cơm. Mỗi tuần tự đi chợ nấu ăn thì khoảng 40$ là đủ rau quả thịt cá trứng sữa. Sau 1 thời gian hóng hớt và trải nghiệm thì rút ra như sau:

1. Đồ Việt Nam – chợ 88, chợ tất nhiên là đủ hết từ mắm tôm trở đi, rau răm, rau nhút … chả thiếu cái gì luôn nhưng tất nhiên là đắt hơn ở nhà. Nên bạn nào mới sang vác được cái gì thì cứ vác như miến dong ngon, nấm đông cô, măng khô, muối vừng, hehe. Gạo với nước mắm thì thôi. Thèm ăn món Việt thì lên group người Việt cũng có 1 số chị em bán bánh cuốn, bánh tráng trộn qua facebook.

2. Đồ Á – Tàu thì miên man các thể loại siêu thị T&T, Chong Lee, khu Metrotown có cái Crystal mall nữa thì đủ luôn, nước tương dầu hào lạp xưởng các kiểu. Nói chung giá cả cũng phải chăng.

3. Trứng – sữa – thịt – cá – bánh mì: cứ Real Canadian Superstore thẳng tiến, như hôm bữa sale cục thịt bò AAA 3kg có 26$, về chia cắt lạng lách để tủ đông thì cũng ăn cả 3 tuần mới hết. Walmart thỉnh thoảng có sale kiểu 15$ 1 con gà tây 7kg nữa (hôm qua thấy 2 em bạn học hì hục vác về, hehe, cơ mà xác định là bở và nhạt nhé). Safeway thì có khuyến mãi đồ ăn sẵn hàng ngày kiểu 1 con gà 1kg nướng thì 10$, cũng chả rẻ nhưng nếu lười thì mua về ăn tạm 2 ngày cũng okay.

4. Rau quả: đắt lòi. Có bắp cải, bí ngòi với súp lơ xanh là rẻ. Cứ ra siêu thị hôm nào sale cái gì kịch liệt thì hôm sau mình ăn cái đó =)) Nhưng công nhận là cà rốt bên này ngọt ngon, dưa leo thì giòn ngon cực luôn. 1 tuần chỗ gần nhà mình lại có farmers market nên cũng ra đó mua rau quả, dù hơi đắt nhưng organic (so với giá hàng organic trong siêu thị thì rẻ 1 nửa và được cái là vui). Ra siêu thị thấy món nào là hàng nhập từ Mỹ thì rẻ hơn hẳn hàng Canada luôn.

.

Quần áo ở bên này cũng hay có sale lắm, nhiều khi sale chả nhân dịp gì luôn =)) hội chị em bạn dì cứ lượn mall, biết đâu trúng ngày sale là vớ bở. Như mình mua được cái áo jacket chống nước & gió (đấy, vì Vancouver mưa nhiều chứ ít có tuyết nên chống nước là quan trọng nhất) có 70$ trong khi giá gốc là hơn 160$. Nếu là sinh viên thì Adidas cho mã sale lần đầu mua sắm với mail sinh viên là 30% nhé.

Ngoài ra còn có 1 nơi rất tuyệt để mua sắm quần áo giày dép là Outlet factory, giá ở đây thường được sale off 40-50% so với giá gốc (bị lỗi mode 1 mùa nhưng với sinh viên thì quá thơm), thỉnh thoảng vào đợt sale gì đấy nó off tiếp 20-40% nữa là đẹp. Kiểu mình mua cái quần jeans GAP giá tag 65$ trước thuế chỉ mất gần 20$ sau thuế ấy.

.

Làm đẹp nhìn chung là đắt. Bên này cứ cái gì phải có sức lao động vào là đắt lên hẳn, cắt duỗi nhuộm thì má nào điệu cứ làm ở nhà đi nhé, sang đây mà làm đẹp đẹp như ý thì có khi lên 150$ cho kiểu tóc giá 800k ở nhà đấy.

Chơi bời giời ơi, sinh viên mà, sống lành mạnh đi. Trường có cái gì free thì tận lực mà tranh thủ như bóng chuyền, bóng bàn, cầu lông, bóng rổ các kiểu, trường mình nó cho chỗ tập rồi cho mượn cả vợt viếc. Phòng gym thì có các lớp yoga miễn phí luôn.

Hẹn hò yêu đương thì Tinder thẳng tiến nhé các bạn trẻ. Tin vui cho các bạn gái (nhất là xấu già ế như mình) là giai bên này cực nhiều, chả hiểu sao nhiều ông trông cũng ngon nghẻ, công việc tử tế mà vẫn độc thân, chắc tại gái bên này nó chảnh quá các bạn ạ. Còn tin buồn cho các bạn giai VN là đa phần gái Tây nó hiếm khi date giai Á vì nhìn còi thì hay liên tưởng tới yếu; gái Tàu, gái Hàn nó ko thích giai Việt vì giai Việt ko thể chiều chúng nó như chiều vong, cung phụng chúng nó như mẹ trẻ như bọn giai Tàu, giai Hàn vẫn đang làm được; còn gái Việt thì hên xui, tuy vẫn ưu tiên xài hàng VN chất lượng cao nhưng qua đây mà các bạn giai Việt vẫn giữ tính ích kỷ, lười biếng như ở nhà thì xác định là ế sml nhé.

.

.

5. THỜI TIẾT

Thực sự thì khi mình bảo sẽ sang Canada mọi người cứ ố á bảo là “chết cóng đấy” nhưng thực ra thì Vancouver là thành phố ấm nhất ở Canada, họa hoằn 8,9 năm mới 1 năm mùa đông có tuyết. Khí hậu ở Vancouver tương đối ôn hòa so với phần còn lại của Canada vì phía Tây giáp biển còn phía Đông & phía Bắc có mấy dãy núi bao quanh che chắn khỏi hơi lạnh từ lục địa. Thế nên nó ko đến nỗi extreme như mấy tỉnh Manitoba kiểu hè lên gần 40 độ xong sang mùa đông tụt mẹ nó xuống âm 40 đâu, hehe.

Mấy hôm cuối tháng 8 mình sang thì tầm ngày 22-25 độ, đêm chừng 18-20. Còn giờ là cuối tháng 9, khi thu sang thì ngày khoảng 14-16 độ, đêm 9-11 độ. Nói chung lạnh nhất là lúc ra đường khi sáng sớm.

Đáng quan tâm nhất ở Vancouver là mưa thôi. Nếu bạn ghét mưa thậm tệ thì đừng sang, trầm cảm đấy. Cái nơi này còn có tên thân mật là Raincouver mà. Có điều yên tâm, nó ko mưa to lụt lội như ở VN đâu, mưa phùn vào mùa thu và đông. Kể ra cũng không mưa nhiều như mùa mưa ở VN, tính trung bình ra thì 1 tuần có 1-2 ngày mưa thôi – chưa biết mùa đông thế nào nhưng tạm thời cũng không đến nỗi.